Des indices tirés de textes anciens ont guidé les archéologues européens dans leur longue quête de Boubastis, cité entièrement vouée au culte de la déesse égyptienne à tête de chat, Bastet.
Au sud-est de l’actuelle ville égyptienne de Zagazig se trouvent les ruines de granit rouge d’une ville sacrée pour les adeptes de la déesse Bastet. Cette divinité a été vénérée pendant des milliers d’années dans l’Égypte ancienne, et sa popularité a culminé sous la 22e dynastie, avec la construction d’un magnifique temple dans la ville, alors nommé Per Bast.
Cette ville est citée dans la Bible, parfois par son nom hébreu de Pi-beseth. Dans le chapitre 30 du Livre d’Ézéchiel, la cité est ainsi mentionnée, avec Héliopolis, comme un sanctuaire païen qui sera détruit par la colère de Dieu. Aujourd’hui, la cité est mieux connue sous son nom grec, Boubastis.