Tout ne se passe pas « dans la tête », mais une thérapie inédite et prometteuse dans le traitement des douleurs chroniques pourrait soulager ceux qui en sont atteints.
Vitaly Napadow, neuroscientifique à l’école de médecine de Harvard et au Massachussetts General Hospital, étudie la façon dont le cerveau perçoit la douleur. À cet effet, il utilise l’électroencéphalographie pour surveiller les ondes cérébrales de patients souffrant de lombalgie chronique.
Dan Waldrip aura souffert de douleurs intermittentes pendant dix-huit ans. Un matin, ce jeune homme de vingt-sept ans en bonne santé se réveille avec une douleur lancinante dans le dos après avoir tondu la pelouse la veille. Il est cloué au lit. S’ensuivent des souffrances intermittentes : des semaines peuvent se passer sans qu’il n’éprouve rien avant que des élancements ne le saisissent et qu’une douleur latente ne s’installe pendant des jours.